Onderweg naar de bruiloft van hun voormalige zakenpartner Dirk in Oostenrijk kwamen Martijn en Richard op het idee voor Eccasion. Het was voorjaar 2024. De oprichters van het succesvolle Swapfiets hadden in tien jaar tijd het grootste deelfietsmerk van Nederland neergezet. Ze hadden het bedrijf verkocht en hadden wel weer zin in iets nieuws. “We vonden onszelf veel te jong om lang stil te zitten”, zegt Richard.

Allerlei ideeën kwamen langs, tijdens die rit van tien uur. Van het terugwinnen van grondstoffen uit oude telefoons tot businessideeën rondom duurzame energie. “Terug van de bruiloft doken we in de markt voor tweedehands elektrische auto’s”, vertelt Richard. “Die groeit de komende jaren flink. Veel leasecontracten lopen af, waardoor er straks veel tweedehands elektrische auto’s op de markt komen. Ook de eerste tweedehands elektrische consumentenauto’s gaan over een tijdje in de verkoop.”

Wat de ondernemers ook ontdekten? Dat mensen nog altijd veel vragen en onzekerheden hebben rondom rijden in een (tweedehands) elektrische auto. Vooral de accu is een grote drempel. Hoe lang gaat zo’n – dure – accu mee? Hoe ver kom je ermee? Is dat rijbereik een beetje betrouwbaar? “En wat als de accu kapotgaat? Die kans is klein, een accu gaat lang mee. Maar áls het gebeurt, kost het wel veel geld”, legt Richard uit.

Ook de relatief hoge prijs van een tweedehands elektrische auto hield mensen tegen, zagen Richard en Martijn. Terwijl de totale kosten van elektrisch rijden – dus inclusief laden, onderhoud, etc. – vaak juist lager zijn. Daarnaast is het laden soms een struikelblok. Hoe moet je opladen? Wat als je niet kunt opladen? En wat als de laadsnoer kapot is?

Martijn: “Zo’n elektrische occasion is echt wat anders dan een ‘normale’ occasion op brandstof. Veel complexer, denken veel mensen. Maar dat is juist niet het geval. Het is eigenlijk een veel simpelere auto. Je hoeft niet meer te sleutelen in de kofferbak. Want we kunnen veel op afstand oplossen. Omdat het dan bijvoorbeeld gaat om een softwarefout. Daar bestaat nog veel onduidelijkheid en misleidende informatie over.”

Martijn Obers en Richard Burger (Eccasion).

Maar nog niemand richtte zich volledig op tweedehands elektrische auto’s, merkten de twee. Ook dat is voor veel mensen een drempel. “Een ‘normale’ dealer zegt dan soms: koop toch lekker een hybride- of brandstofauto”, zegt Richard. “Terwijl een elektrische auto op termijn goedkoper is, handiger in gebruik én fijner rijdt.”

Zelf reed Martijn al een tijdje elektrisch, Richard op dat moment nog niet. Waar ze wel allebei ervaring mee hebben – net als de meeste autorijders – is de autodealer. En dat vinden ze niet altijd een prettige ervaring, zegt Martijn. “Ik krijg daar toch weleens het gevoel dat ik een auto aangesmeerd krijg waar ik niet per se naar op zoek was.”

Richard en Martijn besluiten het bij hun nieuwe businessidee – Eccasion – anders te doen. Eccasion is een online autodealer, zonder showroom of voorraad. Daarmee besparen ze veel kosten. In plaats daarvan geef je aan wat voor elektrische auto je zoekt. Welk merk, model en ook belangrijk: voor welk budget.

Vervolgens stuurt Eccasion iedere week auto’s die bij deze zoekopdracht passen. Zit daar een match tussen? Dan brengt Eccasion een bod uit, op de gesloten veilingen van ex-leaseauto’s. Die zijn normaal gesproken alleen toegankelijk voor autodealers.

“Het is niet altijd meteen raak”, vertelt Martijn eerlijk. "Maar de tweede keer vaak wel." Heb je bijvoorbeeld € 23.000,- als budget meegegeven? En koopt Eccasion hem uiteindelijk voor € 21.000,-. Dan betaal je ook € 21.000,-. “Je betaalt een eerlijke marktprijs.”

Klanten kopen dus een auto die ze nog nooit in het echt gezien hebben. Vinden ze dat niet spannend? Richard: “Wij waren onze eerste eigen klanten. Voor de mensen daarna was het een sprong in het diepe. Maar gaandeweg kunnen we steeds meer positieve ervaringen delen. Bovendien geven we een proefrit van twee weken. Ben je daarna toch niet enthousiast? Dan kun je hem zonder reden nog cancelen en krijg je al je geld terug.”

Wat hij heel tof vindt: voor 75 tot 80% van hun klanten is dit hun eerste elektrische auto. Op die manier helpt Eccasion de overgang naar duurzaam vervoer te versnellen.

Veel klanten waarderen het online contact, merken de ondernemers. “We proberen je niet te overtuigen een bepaalde auto te kopen. We kopen hem echt sámen met je”, zegt Martijn. “Je hoeft bij ons niet te onderhandelen over de prijs.” De start-up laat alle accu’s vooraf doormeten met een professioneel rapport. “We zijn nog geen enkele accu tegengekomen waar iets mee was.”

Inmiddels hebben ze twee werknemers in dienst en zo’n 120 auto’s verkocht. In korte tijd zijn de ondernemers experts geworden in tweedehands elektrische auto’s. “Dat vertrouwen proberen we mee te geven. Ja, het is nieuw, maar het werkt – en het werkt goed. Zo’n 92% van de elektrische rijders wil nooit meer terug naar brandstof.”

De komende jaren wordt elektrisch rijden voor steeds meer mensen toegankelijk, verwachten Richard en Martijn. “Nu heb je nog een best grote portemonnee nodig”, weet Richard. “Maar met de komst van al die tweedehands elektrische auto’s, gaat de prijs omlaag. Ook worden elektrische auto’s steeds beter. En de overheid neemt maatregelen. In sommige steden kom je de binnenstad niet meer in met een brandstofauto. En wil je een parkeervergunning? Dan krijg je die met een elektrische auto veel sneller.”

De weg naar succes verliep niet zonder hobbels voor Eccasion. “Je gaat continu van uitdaging naar uitdaging”, lacht Martijn. “In het begin was dat bijvoorbeeld de technologie. Je hebt veel data nodig, van alle tweedehands elektrische auto’s die in de verkoop komen. Hoe krijg je die op één plek? En hoe bepaal je de prijs vervolgens?” Inmiddels is dat een automatisch proces.

Wat hebben de ondernemers geleerd van tien jaar Swapfiets? “Wat niet?”, lacht Richard. Martijn: “Mensen verklaarden ons in het begin voor gek toen we zeiden dat we honderdduizend deelfietsen op de markt wilden brengen. We kwamen net kijken op de fietsenmarkt.”

Richard vult aan: “Je moet niet te snel willen. Bij Swapfiets hebben we te snel opgeschaald, en zijn we in korte tijd naar veel andere landen gegaan. Terwijl de basis nog niet helemaal goed stond.”

Maar tegelijk moet je genoeg stappen vooruitdenken, zegt Martijn. “Zo begonnen we met een loods van duizend fietsen. Die was in no time te klein. Moesten we weer wat nieuws zoeken. Dat nemen we nu mee. Weten waar we heengaan. We zijn nu al klaar om vijfhonderd tot duizend auto’s per maand te kopen en verkopen.”

In het midden: Robin Remmerswaal (Nationale-Nederlanden), rechts: Martijn Obers en links Richard Burger (Eccasion).

Richard kan elke ondernemer aanraden: weet waar je talenten liggen. “Ga niet zelf doen waar iemand anders beter in is, bijvoorbeeld zelf een softwarepakket voor klantcontact maken als dat niet je corebusiness is.Wij richten ons op het vinden van de auto’s – en die aan de klanten matchen. Want daar zijn we goed in.” Eccasion werkt veel samen met partners, zoals een energieleverancier en een aanbieder van laadpassen. En met Nationale-Nederlanden als verzekeraar.

Met Eccasion zijn Martijn en Richard niet van plan gas terug te nemen. Integendeel. Martijn: “Onze ambitie is om hét tweedehands elektrische autobedrijf van Nederland te worden. Dat je meteen aan Eccasion denkt als je een tweedehands elektrische auto wilt. We vertellen je alles wat je wilt weten over elektrisch rijden. En je krijgt bij ons een goede auto tegen een eerlijke prijs.” Zo snel mogelijk hopen ze 1.000 auto’s verkocht te hebben – en daarna meteen door naar de 2.500. Vol gas – excuus: energie – vooruit!

Deel dit artikel